Médico deixa jaleco e sai pela noite para cuidar de moradores de rua

28/12/2014 23h23

Faz 23 anos que o médico Jim Withers sai, três vezes por semana, por Pittsburgh, procurando seus pacientes: os moradores de rua.

A gente sempre imagina um médico vestido todo de branco, arrumado, com um estetoscópio no pescoço, não é? Essa é a imagem clássica. Mas o médico que você vai conhecer largou o jaleco e mudou o jeito de se vestir para cuidar de moradores de rua em Pittsburgh, nos Estados Unidos.

“Ele me tirou da rua e Deus o abençoa por isso. Ele não quer que eu continue dormindo no chão, passando frio”, diz uma ex-moradora de rua.

Outro ex-morador de rua também fala de seus momentos mais difíceis.

“Eu desmaiei várias vezes. É assustador quando você sai e pensa que você pode morrer e seu corpo ficar semanas jogado”, revela Victor Harmend, morador do abrigo.

A vida deles e de muitos outros que viviam debaixo das pontes de uma cidade, no estado da Pensilvânia, nos Estados Unidos, foram salvas graças a Jim Withers.

Faz 23 anos que o médico sai, três vezes por semana, por Pittsburgh, procurando seus pacientes: os moradores de rua. No início, ele até se vestia como um deles.

“Eu sujei as minhas roupas, o meu cabelo. Eu achei que era importante, no começo, me conectar às pessoas não como um médico, mas como alguém da realidade deles. Depois de 5 ou 6 meses eu vi que não precisava mais me vestir daquele jeito. Eu podia me vestir normalmente que eles me aceitariam e eu aprendi como ser um médico de rua. Esse novo conceito”, afirma o doutor Jim Withers.

O doutor Withers fez das ruas uma sala de aula para muitos médicos e estudantes de medicina, que passaram a segui-lo nesta missão de ajudar os moradores de rua, exclusivamente pelo amor ao próximo e à profissão.

“Aqui é onde vivem as pessoas que estão sofrendo. É onde os cuidados médicos devem chegar. Nós temos que aprender e vir até eles”, destaca o médico.

O Fantástico acompanhou o doutor Withers durante uma noite nessa "missão" com os desabrigados. Está muito frio. E embaixo de uma ponte, várias pessoas estão abrigadas em barracas. O doutor Jim Withers sai perguntando: “Vocês estão precisando de alguma coisa?”

A primeira a responder foi Nicole. Ela tem fortes dores no joelho e não consegue dormir. É examinada e recebe os medicamentos de que precisa.

Outra moradora de rua, Amanda Petronio, saiu de sua barraca e foi ao nosso encontro quando ouviu a voz do doutor Withers. Ela está há dois meses na rua.

Amanda diz que graças ao doutor Withers, ela está tomando remédio para pressão e diabetes.

O Fantástico pergunta o que significa a presença dele. E ela responde: “É alguém que se importa comigo mais do que minha própria família”.

Com a ajuda da população e de voluntários, o doutor Withers já tratou 10 mil desabrigados, e tirou 1,2 mil pessoas das ruas.

“Não existem livros sobre isso, ninguém que te ensine isso. Então eu virei um médico de rua, coloquei remédios na minha mochila e comecei a ir às ruas, ouvir as pessoas que estavam deprimidas. Aqui eu tenho coisas para má digestão e dores. Aqui eu tenho loção para pele irritada e infecções. Material para fazer curativos e remédio para pressão. Eu carrego também meias, elas são muito importantes não só para proteger do frio, mas de infecções”, afirma o doutor Withers.

O Fantástico pergunta o que eles precisam mais: dos medicamentos ou às vezes uma atenção, uma conversa é mais importante?

“Eles precisam de esperança. Saber que as pessoas ainda se preocupam com eles. Que eles não estão sozinhos. Isso dá a eles coragem para tentar novamente”, responde o médico.

Foi o que aconteceu com David Mooey. Depois de viver 10 anos nas ruas, com pedras nos rins e depressão, recebeu o tratamento médico de que precisava.

“Eu achava que viveria embaixo da ponte para o resto da minha vida”, revela David Mooey, ex-morador de rua.

Hoje, ele está com os problemas de saúde controlados, e com auxílio do governo, há cinco meses saiu das ruas para um apartamento.

O Fantástico pergunta como ele define a ajuda que recebeu. “Uma libertação”, diz.

Para chamar a atenção da população da cidade para o seu projeto com os moradores de rua, o doutor Withers criou um memorial embaixo de uma ponte da cidade com o nome de todas as pessoas que morreram sem assistência.

Fantástico: É um tipo de protesto?
Doutor Withers: Sim, é para lembrar que existem seres humanos vivendo nestas condições, que estão morrendo por isso, e que não vamos esquecê-los.

Para isso acontecer, é preciso que muitos outros médicos sigam seu exemplo. Hoje, cerca de 80 grupos em diferentes países já praticam a medicina de rua. A missão do doutor Withers é espalhar esse serviço pelo mundo inteiro
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